Better be careful when drawing conclusions from fMRI scans. The salmon scans (poster) and the story behind it.

Nedenfor ser De et uddrag af et foredrag, som Steven Pinker holdt i en boghandel i Kalifornien. Foredraget var på baggrund af herrens bog “The Stuff of Thought” og i dette specifikke uddrag, som i øvrigt er ganske underholdende, om bandeord og kraftudtryk med udgangpunkt i lingvistikken og den kognitive neurovidenskab.

Det kan være svært at lære sig et fremmedsprog til perfektion – oftest vil man ikke kunne slippe af med sin afslørerende fremmedsprogsaccent. Der er imidlertid stor forskel på folks evner til at lære sprog og herunder navnlig fonologi/udtale – det falder nogle let mens andre må arbejde hårdt for at lære at udtale selv simple lyde. Disse forskelle er i øvrigt uafhængige af om man er vokset op omgivet af mange sprog eller kun af ét.

Nu kaster en gruppe forskere ved Barcelonas Universitet nyt lys over disse forskelle i folks evne til sproglig tillæring. Forskellene er neurologisk funderede og kan meget vel være arvelige. Meget interessant læsning…

Læs mere:

• Populærvidenskabelig omtale af projektet
• Resume af den oprindelige artikel, Brain potentials to native phoneme discrimination reveal the origin of individual differences in learning the sounds of a second language.

HT

Her er lige endnu en god psykolingvistikrelateret video, hvor George Lakoff taler om kognitionsapparatet, sprog og moral i relation til de politiske fraktioner i Amerika. Videoen varer omkring en time, men er meget spændende og lydkvaliteten er uovertruffen. Dog skal det siges, at talen er voldsomt partisk og det er meget tydeligt, at Lakoff taler til en forsamling som i forvejen er enige med ham.

Jeg har lige fundet et længere interview med Noam Chomsky som er blevet sendt på BBC en gang i 70′erne eller 80′erne. Det er selvfølgelig onde løgne alt, hvad han siger , men det er nu alligevel ganske interessant at høre Chomsky forsøge at gøre sine håbløst komplekse teorier forståelige for den almindelige Brite.
Det er 5 forskellige videoer, som jeg har sat sammen til én afspilningsliste så I bare kan klikke videre. Værsågod!

Dette er et psykologisk eksperiment, som viser hvor meget der kan gå vores næser forbi – eller sagt lidt mere sagligt: illustrerer vores kognitive systems begrænsninger.

Nu er dette ikke et sprogligt eksperiment, men mon ikke det kognitive system fungerer på samme måde i forbindelse med kommunikation? Hvor mange skift lagde du mærke til?

Jeg er lige faldet over en lingvistisk radioserie lavet af den amerikanske lingvist Rick Rickerson, som kalder sig The Five Minute Linguist. Radioserien som hedder Talkin’ about Talk, er lavet i anledning af, at den amerikanske kongres udnævnte 2005 til at være Sprogenes År i Amerika. Serien er lavet i samarbejde med et initiativ, som ligner noget der ligger os meget nært på Afdeling for Lingvistik og Finsk – nemlig The National Museum of Languages.

Serien består af 52 indslag à 5 minutter, der hvert behandler et spørgsmål, som “almindelige” mennesker kunne finde på at stille os lingvister. Spørgsmålene omfatter bl.a.:

• “Is Sign Language a Universal Language?“
• “Why Do Languages Change?“
• “How do you keep languages in a museum?“
• “How are language and thought related?“
• “Can you use language to solve a crime?“
• “What does language have to do with national security?“
• “Does anybody here speak Klingon?“

Denne komplette oversigt over programmerne kan findes her, hvor man også kan downloade hvert enkelt program. Hvis du ikke har lyst til at sidde og klikke på links i en evighed, som jeg har gjort, kan du også hente den samlede serie via Bittorrent.

Nu glæder jeg mig i hvert fald til at fylde mp3-afspilleren med lingvistik!